今季で2年契約が切れる新庄が都内で開かれた「ベストフォーマリスト賞」の授賞式に出席し、詰め掛けた報道陣に対して来季の残留を正式に発表した。「（札幌ドームの）ロッカーが携帯の入りが悪かったんだよね。でも～、アンテナつけてくれるっていうから残留を決めましたぁ」と相変わらず訳の解らん新庄節(笑)で残留理由を明らかにしたもの。ファイターズファンのボクとしては嬉しい限りだ。

一部では、今季の年俸8000万円（プラス出来高5000万円）から275％UPの3億円(各紙で違う)で合意したとされている。今季は右手痛の故障が響き、成績だけ見ると出場108試合、打率・239と本来ならばダウンすべき内容だけど数字以上に貢献度が高いのは誰もが認めるところ。新庄がいなければチームもこの2年でここまで北海道に根付くこともなかったように思うし、個人的には決して年棒が高すぎると思わない。

気がつけば新庄も来季はもう34歳になるんだなぁ。近しい人には「来年が最後かな」と現役引退をほのめかしているようで、本人はファイターズで終止符を打つつもりらしい。でも新庄のことだから先はどーなるか解らない。

「もう一度、自分の夢だった“スタンドを満員にする”という気持ちがさらに強くなった」ともコメント。だだ、来年の目標を聞かれ「その質問は一番ダメ。優勝は目指してません！」とキッパリ言い切ったのには、「お～いっ」と突っ込みの一つも入れたくなったけどご愛嬌だ。

札幌ドームを満員にする手っ取り早い方法は「なんやかんや言っても優勝争いをすること。有終の美(?)を飾る活躍を期待してまっせ、新庄はん！」。

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