意識するまでもなく中田のニュースばかりが目に留まる。注目されればされる程「いっちょ良いとこ見せたるか」とモチベーションを上げる性格と思いつつも野球以外の話題が一人歩きするとちょいと心配になってしまう。好き勝手に書き綴る内容に右往左往せず自分の信じた道を邁進して欲しいと切に願う毎日だ。

振り返っても概ね好意的且つ期待が膨らむような記事で占められているが、今日は殊更に明るい情報がスポーツ新聞各紙を飾った。何でも星野監督が中田を3月中旬に発表される日本代表の1次候補約60人枠に加えると明言したのだと云う。いやいやサプライズである。

更に起用法まで言及し「梨田がどれだけ我慢できるか。オレなら一軍で使い続ける」と熱く語り、ドラゴンズ監督時代に立浪や福留を1年目から使い続け球界を代表する選手に育て上げた確固たる信念をも窺わせた。将来を見据え、若く才能のある選手に経験の機会を与えようとする想いが何より嬉しい限りだ。

“代表入りが実現すれば、2000年シドニー五輪時に選ばれた松坂（当時20歳）を抜き史上最年少代表になる”、なーんて景気の良い活字も躍っているが、本大会に出られずとも日本球界を代表する選手が集うその場に身を置くだけでどれだけ本人のプラスになる事か計り知れない。せっかく舞い込んだチャンス、自身の力でしかとその権利を手繰り寄せて欲しいものである。

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