「秋はどこへいった?」。北海道の一部で昨年より19日も早い初雪を観測した。亀田大毅ばりの冬将軍の反則攻撃に面を喰らってしまったが、そんな寒さを吹き飛ばすような熱き攻防が繰り広げられるであろうクライマックスシリーズの第2ステージ、ファイターズvsマリーンズの戦いがいよいよここ札幌で始まった。

144試合の長丁場を戦い抜いた結果がどこかないがしろにされ、ほんの数試合で日本シリーズの出場権を得てしまうという現行の制度に強い違和感があるため「是が非でも勝たねばなるまい！」と、昨年同様 まだ先にある日本シリーズの決戦よりも力が入るボクであった。

3勝すれば良しとする短期決戦、初戦の勝敗は非常に大きな意味を持ってるだけにダルビッシュには強い期待を抱いていたが、晴れてオリンピック代表に選ばれたモチベーションも手伝ってか、懸念されていた右ふくらはぎの張りもなんのその、2失点での完投勝利を飾りエースの役目をしっかり果たしてくれた。

打ってはキーマンに挙げていた稀哲が逆転適時二塁打を放つなどして5点を取るレギュラーシーズンと変わらない磐石な試合運びに頬も緩みっぱなしだ。せっかく手にしたリーグ優勝の栄冠に“矛盾の影を落とさぬよう” あと2つ、この調子で頂点へ昇るための「権利」を一気に手繰り寄せて欲しいものである。

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