「……」。ファイターズの快進撃がついに止まった。

延長10回、スワローズにサヨナラ負けを喫し惜しくも15連勝ならず。いつかは止まるものだと解っていてもやはり残念、試合内容に触れるとポロリと悔し涙が出てきそうなので別の話で気分を紛らわそうと思う。ならば昨日から通算5000勝達成記念イベントとして復活したV9ユニホームを観ての感想である。



どこか“疲れ”さえ感じるアイボリーかかった色合いに、キャップのつば裏の緑色、背中を独占する大きな番号、足元でたわわになるルーズスタイルではない着こなし、どれをとっても懐かしい。子供の頃ONを中心に憧れ続けていた純な気持ちに幾度か戻り、Ｇ党でないにも関わらずつい胸が熱くなってしまった。

後で川上氏をはじめ土井、黒江、末次、柴田、堀内など主力メンバーが集結した模様をニュースなどで観たけど、月日の流れを痛い程感じ正直懐かしさよりも切なさの方が強く胸を占めた。独り「背番号3のイメージを裏切りたくなかった」と復刻ユニホームに袖を通さなかったミスターの美学が何だか理解できる。

次の6000勝イベントがもし開催されるとすれば、年間70勝ペースで積み重ねても14年後。その時V9戦士はグラウンドに立つ力を持ち合わせていないかもしれない。時々「もっと若ければなぁ」などと思うが、彼らの現役生活を辛うじてリアルタイムで見られたのだからこの歳に感謝だ。他にはない伝統の重さ、さすがはジャイアンツ。しかと引き継いで行けよ、今の選手たち。

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