田中幸雄がファイターズに入団した年、以前にも何度か触れたけど ボクはニッポンハムに勤めていた。現役時代から大好きだった高田氏が監督を務めていた2年目にあたり、尚更にデビュー時から印象に強く残る選手だ。プロ入り2打席目で描いたアーチには大器の片鱗をまじまじと感じさせられたものである。



そして22年の歳月が流れ、ついに史上35人目となる2000本安打を達成した。到達する前までの足踏みが嘘のように7、8回にも安打し、2年ぶりとなる猛打賞で自らの記録に花を添えた。張本が残した2435安打(通算3085安打)に次いでチームでは2人目、生え抜き選手の達成はもちろん初めての快挙となった。

“ Yahoo！LIVE動画 ”によるPC上での観戦となったが、その瞬間目頭が熱くなり始め、歓喜の中 金石・西崎・岩本が駆けつけ祝福するシーンで 「もーっ」耐えられなくなり、案の定涙してしまった。これほどまでに感情移入し大台達成時を見届けたのは初めてかもしれない。

かつての本拠地・東京ドームでの達成というのも誠に喜ばしいけれど、6-11とイーグルスに敗れ記念すべきゲームを白星で飾れなかったのがいつにも増して残念だ。「同級生が現役にいますから、最後にユニホームを脱ぎたい」、大きな節目を迎えても歩みを止めそうにないのが感じ取れて嬉しい。次なる目標は残り4本と迫る300本塁打か、挑戦にはまだ続きがある。

おめでとう幸雄、お蔭でまた一つ記憶に残る名場面を深く刻む事ができたぞぉ。ホント感謝、感謝だ。

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