「暗くなる前に帰ってきないって何度言わせるの！」、ヒステリックに叱るお袋の横で「おっ、今日も野球やってきたのかぁ」と今はいない親父がいつも笑顔で頭を撫でてくれた。プロ野球選手に憧れ、地元にプロ野球球団があることを羨みながら育ってきたボクにとってファイターズの存在はやはり特別だ。



たかが1位通過に過ぎないかもしれないが、この意味は大きい。まるで子供の頃からの夢が叶ったかのようで言葉に詰まる。ドームに集結した満員のファンの異常なボルテージ、歓喜に沸き揺れるスタンド、これが日本シリーズの結果だったらと想像を巡らせると、鳥肌が立ち目頭が熱くなってしまった。

興行収入面は目をつぶり「どーでしょう、これだけ盛り上がったんですから今年はプレーオフ無しという方向で」てな調子で手を揉みながら機構側に擦り寄ろうか。あるいは、来季から導入予定のシーズン1位チームが優勝という制度を繰り上げて欲しいと嘆願しようか、残念ながらそーもいかない。

それにしても良くやっくれた。北海道に移転して来て僅か3年でこんな贅沢な喜びを得る事ができるとは夢にも思っていなかった。この勢いをそのまま次のステージへ、パ制覇、日本一まで一気に駆け上がる事を願って止まない。この先に待っているのは想像すらできないがこの比じゃないだろう。アドバンテージを得て始まる10月11日からの2ndステージが今から楽しみだ。

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