開催が近づくWBCの日本代表の新ユニホーム披露された。約20種類のサンプルの中から王監督自ら最終的に決めたというユニホームは1984年(昭和59年)から採用していた縦ジマを廃止、胸に付けられていた日の丸も袖口にまわり、大きく“JAPAN”の文字が施された。

元々代表のユニホームはどこかやぼったく「とりあえずこれを着て大会に参加しましょうか、ねっねっ」的な力の入らないものが多かったようにボクの目には映る。今回も決して「おおっ、カッチョイイ！」ってな感じゃないけど学生野球の延長のような伝統的堅苦しさが消えたのは良いかもしれない。

真新しいユニホーム姿の上原は「WBCは誰と対戦したいとか、そういう楽しみ的な大会じゃない。イチローさんも言っているけど、勝たなきゃ意味がない大会。だから僕は目先の１人１人を倒していく。みんながそういう気持ちでやれば日本は決して弱くないし上までいけると思う」と力強くコメントした。まさか親善試合の感覚でいる選手はいないだろうけど、全くそのとーり。

王監督も言うように、参加する選手個々のパワーはアメリカあたりに敵わないかもしれないが、日本ならではの緻密かつ繋ぐ野球で充分戦えると思う。特に投手陣の顔ぶれは世界のどの国にも引けを取らない。大会が始まる3月3日(金)対中国戦は、“白酒”片手に皆で勝利を祈願せねばなるまい。(拳)

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