思いっきりジミだけど、元プロ野球選手で構成されるマスター・リーグ(←詳しくはこちら)の話である。昨日、今季道内最終戦となる札幌アンビシャス対大阪ロマンズの試合が札幌ドームで行われ、9－0でアンビシャスが圧勝し、今季７勝１敗の成績で昨シーズンに続いて優勝を果たした。

優勝の瞬間を観ようと思ってか25,000人もの観客が訪れ、中には駒大苫小牧高野球部の部員約70人も往年の名選手たちに声援を送っていたようだ。試合後のインタビューで古葉監督は「連覇はみなさんのおかげ、（駒大）苫小牧も力をくれた。3連覇を目指して頑張りたい」とファンに感謝したらしい。

もしかしたらリーグの存在そのものを知らない人がまだいるんじゃないか?と思わせる程、注目度の点からも今ひとつ盛り上がりに欠けるけど、ボクの住む地元札幌のチームのこととあっては無視できない明るいニュースだ。2001年にリーグ戦が始まって以来、1、2年目は5球団の中で最下位だったけど3年目は2位、そして昨季初優勝と順調にステップアップしてきた。

何度も観戦チケットを貰いながら一度も足を運んだことがないので、どちらかと言うと“盛り下がり”に貢献している感があるので今度のシーズンこそ観に行こうと思っている。なかなか懐かしい良い選手が揃っているのでプロ野球ファンであれば充分楽しめるはずだ。

「ファイターズも後に続いてくれないかなぁ」。胴上げされる姿にヒルマン監督をダブらせて想像している。

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