打撃が課題とされていた大野がオープン戦初安打となる同点適時二塁打を放ったり、榊原がタイガースを相手に5回を無安打無得点に抑えるなど、新人選手が1軍への生き残りを賭け奮闘している中、残念ながら それ以上に期待していた中田が結果を残せず、ついに「2軍での調整」を言い渡されてしまった。

オープン戦8試合で、13打数連続無安打を挟む18打数2安打、11三振、打率.111と数字を見れば当然の判断。紅白戦・練習試合を含めキャンプ期間中は「今年は違うじゃないの」と思わせてくれたけど、日に日に増して行く投手の仕上がりに対応できなかったという事か…。

同じポジション争いをする小谷野が安定した活躍をしているだけにその差が尚更大きく見え、脅かす存在どころか逆にひき立て役になった感が強かった。17日からの関東遠征で１軍に呼びチャンスを与える可能性も示唆されているが、中途半端に行ったり来たりせず、しっかりつくり直した方が良いように思う。

中田と一緒に村田も2軍に降格し、代わりに足の故障の影響でキャンプ中盤から別メニュー調整していた二岡と昇り調子の紺田が昇格するが、二岡に関しては早速「代打かDH」での実戦参加が予定されている。今後の内容次第では中田にとってより一層狭き門になるけど、焦らずに頑張って欲しいものである。

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