「いや～っ、厳しいですねぇ ホント困っちゃいますよぉ」。仕事柄、放送局の営業マンやスタッフと話しをする機会があるけど、決まって話題はそこに行く。日本テレビ系列であるがために業績に少なからず悪影響を及ぼす事があっての本音だ。「視聴率20％かぁ」と過去を思い浮かべては皆で懐かしんでいる。

悪い事に球団史上初の4年連続V逸に2年連続Bクラスというツケがまた来季に飛び火しそうで、頼みの日本テレビが中継数を縮小する方向で検討している。平均視聴率が9.6％の2ケタ割れでは消極的になるのも当然だ。ついに“足を引っ張る番組”にまで成り下がってしまった。

露出が減ればそれに比例して更に人気も下降線を辿ってしまうだろう。正に悪循環だ。沈む要因は色々あれど「勝てない」ところにあるのは明らかだが、それ以上に“勝てばファンが戻る”と思い込んでいるズレた思考を改めない点が一番大きい。今オフもまた多くのファンを失うのは必至な動きを取ろうとしている。

地域密着の地方球団は元気だ。余程の努力なくして人気回復は難しい。再三同じ事を繰り返すようだが盟主のおごりを捨て、一からの出直しをお勧めする。金で解決する場当たり的な戦力補強に頼らずに生え抜き選手による再建が今こそ必要だ。ボクの周りにいる呆れ顔のG党もそれならきっと納得するだろう。ファンなら4、5年待つくらい、ちっとも厭わないはずだ。

念のため断っておくとボクは決して「アンチ巨人」ではない。球界全体の繁栄はジャイアンツの復活抜きでは考えられないと思っている。野球好きになる扉を開いてくれた球団でもあるし。

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